"La casa de las bellas durmientes", del escritor japonés Yasunari Kawabata
 

    “Quizá fuera un consuelo melancólico para un anciano sumirse en recuerdos de mujeres de un pasado remoto que ya no volverían, ni siquiera mientras acariciaba a una belleza a la que no lograría despertar. Euguchi se sintió invadido de un cálido reposos que tenía algo de soledad.”

    La casa de las bellas durmientes es una novela corta que comienza con la visita del viejo Euguchi a una posada  donde  hombres mayores pagan por dormir junto a hermosas jóvenes inducidas al sueño por poderosos narcóticos. Estos hombres pueden disfrutar de la presencia de las muchachas dormidas, pero cumpliendo con una serie de exigencias: no pueden mantener relaciones sexuales con ellas, no pueden despertarlas ni pasar más de una noche con la misma mujer. Durante las horas que Eguchi yace junto a las muchachas desnudas admira el esplendor de sus cuerpos y rememora sus relaciones con las mujeres que amó: la esposa, la madre, la amante, las hijas… Erotismo, lujuria masculina, vejez y violencia se entretejen en esta fulgurante obra, que propone una profunda reflexión sobre el amargo sabor de la vejez, la soledad y la cercanía de la muerte.

    Yasunari Kawabata nació en Osaka (Japón) en 1899. Huérfano a los tres años, insomne perpetuo, cineasta en su juventud, lector voraz tanto de los clásicos como de las vanguardias europeas, fue un solitario empedernido. Escribió más de doce mil páginas de novelas, cuentos y artículos, y es uno de los escritores japoneses más populares dentro y fuera de su país. Recibió el Premio Nobel de Literatura en el año 1968. Entre sus obras, muchas de ellas marcadas por la soledad y el erotismo, destacan La bailarina de Izu, El maestro de Go, Lo bello y lo triste, Mil grullas, País de nieve, El rumor de la montaña  e Historias de la palma de la mano. Kawabata se suicidó a los setenta y dos años.